在眾多的工業(yè)用途中，不銹鋼都能提供今人滿意的耐腐蝕性。根據(jù)使用的經(jīng)驗來看，除了機械失效外，不銹鋼的腐蝕主要表現(xiàn)在：不銹鋼的一種嚴重的腐蝕形式是局部腐蝕(亦即應力腐蝕開裂、點腐蝕、晶間腐蝕、腐蝕疲勞以及縫隙腐蝕)。這些局部腐蝕所導致的失效事例幾乎占失效事件的一半以上。事實上，很多失效事故是可以通過合理的選材而予以避免的。

　　應力腐蝕開裂：承受應力的合金在腐蝕的環(huán)境中，合金的裂紋擴展而相互失效。應力腐蝕開裂具有脆性斷口形貌，它可能發(fā)生在韌性高的材料中。發(fā)生應力腐蝕開裂的必要條件是要有拉應力(這種應力不論是外加應力還是殘余應力，或者是兩者都有)和特定的介質(zhì)存在的。型紋的形成和擴展一般都是與拉應力的方向上時垂直的。這個導致應力腐蝕開裂的應力值，要比沒有腐蝕介質(zhì)存在時材料斷裂所需要的。在微觀上看，穿晶粒的裂紋稱為穿晶裂紋，而沿晶界擴圖的裂紋稱為沿晶裂紋，當應力腐蝕開裂擴展至其深度時(此處承受載荷的材料端面上的應力達到空氣中斷裂應力)，則材料就按正常的裂紋(在韌性材料中，通常是通過顯微缺陷的聚合)而斷開。因此，由于應力腐蝕開裂而失效的零件斷面，將包含有應力腐蝕開裂的特征區(qū)域以及與已為缺陷的聚合相聯(lián)系的“韌窩”區(qū)域。

　　不銹鋼的點腐蝕是指一種導致不銹鋼局部腐蝕的形式。

　　不銹鋼的晶間腐蝕是指不銹鋼晶粒間界的結晶取向不同的晶粒間紊亂錯合的界城，因而，它們是鋼中各種溶質(zhì)元素偏析或者是金屬化合物(如碳化物)沉淀析出的有利區(qū)域。因此在某些腐蝕性的介質(zhì)中，晶粒間界可能會先被腐蝕。以上所述的腐蝕就是不銹鋼的晶間腐蝕，合金和大多數(shù)的金屬再特定腐蝕介質(zhì)中都可以看到呈現(xiàn)的不銹鋼的晶間腐蝕。

　　不銹鋼的縫隙腐蝕是局部腐蝕的一種形式，它可能發(fā)生在屏蔽的表面或則是溶液停滯的縫隙之中，這樣的縫隙可以再金屬與金屬之間，或則是金屬與非金屬結合處，例如，在與螺栓、墊片、柳釘、松動的表面沉積物以及海生物相接觸。

　　全面腐蝕：是用來描述在整個合金表面上以比較均勺的方式所發(fā)生的腐蝕現(xiàn)象的術語。當發(fā)生全面腐蝕時，村料由于腐蝕而逐漸變薄，甚至材料腐蝕失效。不銹鋼在強酸和強堿中可能呈現(xiàn)全面腐蝕。全面腐蝕所引起的失效問題并不怎么令人擔心，因為，這種腐蝕通常可以通過簡單的浸泡試驗或查閱腐蝕方面的文獻資料而預測它。

　　不銹鋼全面腐蝕是指在整個合金表面上以比較均勻的方式發(fā)生的腐蝕現(xiàn)象。當發(fā)生全面腐蝕時，材料由于腐蝕而逐漸變薄，甚至材料腐蝕失效。不銹鋼在強酸或者強堿中呈現(xiàn)的全面腐蝕。